Wie funktioniert eine Impfung?
Impfungen sind eine der wirksamsten Maßnahmen, um Infektionskrankheiten vorzubeugen. Sie trainieren das Immunsystem, indem sie den Körper auf einen möglichen Krankheitserreger vorbereiten, ohne dass die Person tatsächlich erkrankt. Dabei gibt es verschiedene Arten von Impfstoffen:
- Lebendimpfstoffe enthalten abgeschwächte Erreger, die eine Immunreaktion hervorrufen, aber keine Krankheit auslösen.
- Totimpfstoffe bestehen aus abgetöteten Krankheitserregern oder deren Bestandteilen und sind besonders für Menschen mit geschwächtem Immunsystem geeignet.
- mRNA-Impfstoffe liefern genetische Informationen des Erregers, sodass der Körper selbst eine Immunantwort entwickeln kann.
- Vektorimpfstoffe nutzen harmlose Viren als Transportmittel, um dem Immunsystem den Erreger zu präsentieren.
Nach der Impfung bildet der Körper Antikörper und Gedächtniszellen, die im Falle einer späteren Infektion schnell reagieren können.
Warum sind Impfungen so wichtig?
Impfungen schützen nicht nur die geimpfte Person, sondern tragen auch zur sogenannten Herdenimmunität bei. Wenn ein großer Teil der Bevölkerung immun ist, können sich Krankheitserreger schwerer ausbreiten, was besonders für Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder für Babys, die noch nicht geimpft werden können, lebensrettend sein kann.
Darüber hinaus haben Impfprogramme dazu beigetragen, schwere Krankheiten wie Pocken auszurotten und andere, wie Polio oder Masern, stark einzudämmen. Ohne Impfungen könnten diese Krankheiten wieder vermehrt auftreten.
Welche Impfungen sind besonders wichtig?
Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt Impfungen für verschiedene Altersgruppen. Zu den wichtigsten zählen:
- Kinderimpfungen: Diphtherie, Tetanus, Keuchhusten, Masern, Mumps, Röteln, Polio, Hepatitis B
- Auffrischungsimpfungen für Erwachsene: Tetanus, Diphtherie, Keuchhusten
- Grippeimpfung: Besonders wichtig für ältere Menschen, Schwangere und chronisch Kranke
- COVID-19-Impfung: Empfohlen für Risikogruppen und medizinisches Personal
- Reiseimpfungen: Je nach Reiseziel sind Impfungen gegen Gelbfieber, Hepatitis A/B oder Tollwut sinnvoll.
Fazit: Schutz für die Gesundheit und die Gesellschaft
Impfungen sind eine bewährte Methode, um sich selbst und andere vor gefährlichen Infektionskrankheiten zu schützen. Sie helfen, Epidemien zu verhindern, Krankheitsverläufe abzumildern und schwere Komplikationen zu vermeiden. Wer sich impfen lässt, trägt aktiv zur allgemeinen Gesundheit und Sicherheit der Gesellschaft bei.
